Procena je da će oko 26.000 dece koja su ušla u Sjedinjene Države bez roditelja ili staratelja ostati bez nezavisne pravne zastupljenosti od ponedeljka, saopštili su advokati koji ih zastupaju. Više od dve decenije, zakon je obavezivao SAD da štiti decu koja sama prelaze granicu zbog rizika od eksploatacije, zlostavljanja i trgovine ljudima. Deca se obično prebacuju u Kancelariju za izbeglice (ORR), a mreža od skoro 100 pravnih grupa pružala im je pravne usluge uz finansiranje Kongresa.
U novembru je ORR prestao da plaća te usluge nakon što su advokati odbili da dostave poverljive informacije o deci, pozivajući se na privilegiju advokat-klijent. Ugovor je istekao u petak, a ORR ga nije obnovio. Advokati upozoravaju da će deca bez zastupnika imati manje od 1% šanse da dobiju pravo ostanaka u SAD. Neke organizacije su već smanjile broj zaposlenih, a tužba protiv vlade traži isplatu duga od 65 miliona dolara.