Naučnici sa Univerziteta Oksford analizirali su 115 studija sa gotovo 55.000 muškaraca i otkrili paradoks: duži period bez ejakulacije povećava broj spermatozoida, ali može negativno uticati na njihov kvalitet. Razlog je što spermatozoidi ne ostaju svježi zauvijek, a tokom skladištenja u reproduktivnom sistemu mogu izgubiti pokretljivost i vitalnost.
Istraživači izdvajaju oksidativni stres i trošenje energije kao glavne uzroke. Sličan obrazac uočen je i kod 30 životinjskih vrsta. Iako Svjetska zdravstvena organizacija preporučuje apstinenciju prije analize sperme, to ne znači da je duža apstinencija uvijek najbolja za plodnost. Češća ejakulacija mogla bi ukloniti stare i zamijeniti ih novim spermatozoidima.