Pre oko 66 miliona godina, asteroid širok 10 kilometara udario je u područje današnjeg Jukatana u Meksiku, izazvavši masovno izumiranje koje je uništilo 75 odsto vrsta, uključujući dinosauruse. Katastrofu su pratili požari, cunamiji i blokada sunčeve svetlosti, što je dovelo do kolapsa fotosinteze i odumiranja biljaka.
Dok je većina života stradala, gljive su iskoristile obilje mrtve organske materije i proširile se u dotad neviđenim razmerama. Fosilni zapisi pokazuju nagli porast gljivičnih spora, poznat kao "gljivični skok". Razlaganjem mrtvog materijala, gljive su vratile hranljive sastojke u tlo, omogućivši kasniji oporavak biljnih zajednica i razvoj novih ekosistema.
