Povoljna cijena polovnog automobila može biti primamljiva, ali bez provjere vozila, prodavca i uslova kupovine lako se pretvara u veliki trošak. Američka organizacija Better Business Bureau (BBB) savjetuje kupcima da unaprijed odrede budžet, uporede ponude i prije potpisivanja ugovora obezbijede nezavisan pregled automobila. Prema podacima iz njenog potrošačkog vodiča, BBB je tokom prethodne godine primio gotovo 19.000 pritužbi povezanih s prodajom polovnih automobila.
Mnoge pritužbe opisuju sličan problem: kupac preuzme vozilo koje se ubrzo pokvari ili ne prođe tehnički pregled. Zabilježene su i prevare pri kupovini putem interneta, dok poseban oprez zahtijevaju nepovoljni i skupi krediti. BBB preporučuje poređenje cijena vozila iste marke i modela, provjeru poslovnog profila prodavca, pribavljanje ponuda najmanje tri kreditora te pregled kod nezavisnog automehaničara prije kupovine.