Kina je 24. maja lansirala misiju Shenzhou 23 sa tri astronauta ka svemirskoj stanici Tiangong. Raketa Long March 2F poletela je iz centra Jiuquan u pustinji Gobi. Posadu čine komandir Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan i Lai Ka-ying, prvi astronaut iz Hong Konga. Misija označava početak prvog jednogodišnjeg boravka kineskog astronauta u orbiti.
Shenzhou 23 će zameniti posadu Shenzhou 21, čiji je boravak produžen zbog oštećenja letelice Shenzhou 20. Jedan od tri astronauta ostaće na Tiangongu godinu dana, jer će Shenzhou 24 kasnije ove godine dovesti pakistanskog astronauta na kratku posetu. Lansiranje je usledilo nakon što je teretni brod Tianzhou 10 dopremio zalihe na stanicu.
