Nemački kancelar Fridrih Merc posetio je u subotu Hirtgen šumu u regionu Ajfel i zahvalio se pripadnicima službi za gašenje najvećeg šumskog požara u istoriji Severne Rajne-Vestfalije. Požar je izbio 22. avgusta, a ugašen je u četvrtak, nakon što je zahvatio između 300 i 400 hektara šume. U akciji je učestvovalo do 1.400 ljudi, uključujući vatrogasce, tehničku pomoć i vojsku.
Merc je istakao da se ovakvi događaji moraju očekivati češće zbog klimatskih promena i poručio onima koji ih negiraju da pogledaju šta se dogodilo. Najavio je analizu operacije i pripremu za buduće katastrofe. Tokom posete, protestanti su nosili transparente sa porukom da je šuma u plamenu dok kancelar spava. Ovo je bio njegov prvi javni nastup nakon letnje pauze.