Mikel Merino, vezista Arsenala, postao je heroj Španije na Mundijalu u Severnoj Americi. U dve uzastopne utakmice nokaut faze, doneo je pobede protiv Portugalije (1:0) i Belgije (2:1), čime je okončao mundijalske karijere Kristijana Ronalda i "zlatne generacije" Belgije. Selektor Luis de la Fuente ga je koristio kao džokera sa klupe.
Merino je iskoristio povredu Tiboa Kurtoe i lošu reakciju Senea Lamensa da bi postigao odlučujući gol protiv Belgije. Sa 189 cm visine i osećajem za trenutak, postao je ključni igrač u nokaut fazi. Španiju u polufinalu čeka Francuska, a selektor Didije Dešan sigurno ima na umu Merinove sposobnosti.
