Međunarodni tim naučnika otkrio je najstariji genom kuge, star 5.500 godina, u zubima lovaca-sakupljača iz Sibira. Od 46 analiziranih osoba, čak 18 je imalo tragove bakterije Yersinia pestis. Ovo dokazuje da je kuga bila smrtonosna i pre srednjovekovne pandemije, što je decenijama bila sporna tema među arheolozima.
Istraživanje je obuhvatilo četiri groblja kod Bajkalskog jezera, gde su datovanjem ustanovljene dve epidemije pre 5.520 do 4.425 godina. Većina žrtava bila su deca i mladi, što sugeriše da su odrasli preživljavali kugu u detinjstvu. Prenosilac je verovatno bio svizac, koga su ljudi lovili zbog mesa i krzna. Rezultati su objavljeni u časopisu Nature.
