Dana 8. juna 1978. godine, Intel je predstavio procesor 8086, prvi 16-bitni čip koji je postavio temelje x86 arhitekture. Razvijen za 18 meseci od strane tima predvođenog Stivenom P. Morsom, ovaj procesor je trebalo da bude privremeno rešenje dok ne bude završen složeniji iAPX 432 projekat. Iako je zamišljen kao zamena, 8086 je postao osnova za većinu personalnih računara.
Procesor 8086 je imao oko 20.000 tranzistora, proizveden je u HMOS tehnologiji sa minimalnom veličinom elementa od 3,2 μm, a radio je na taktovima od 5 do 10 MHz. Njegov naslednik 8088 iz 1979. godine postao je srce prvog IBM PC računara. Direktni naslednici poput 80286, 80386 i 80486 doveli su do dominacije Wintel alijanse, a 2018. godine Intel je izdao jubilarni Core i7-8086K povodom 40 godina od originala.