Istraživanje Univerziteta Vermont objavljeno u časopisu Nature Food pokazuje da bi nacionalno preusmeravanje otpada od hrane na kompostiranje i anaerobnu digestiju smanjilo klimatski uticaj za 89% do 99%. Međutim, kompost i digestati bi sadržali značajne količine mikroplastike, koja bi na poljoprivredna zemljišta unela 20.000 tona plastike godišnje.
Plastika je sveprisutna u američkom sistemu hrane: 81% proizvoda prodaje se u plastičnoj ambalaži. Iako autori ne odvraćaju od zabrana bacanja hrane, naglašavaju potrebu za boljim sortiranjem i uklanjanjem plastike iz toka otpada. EPA je postavila cilj prepolovljenja otpada do 2030, ali SAD još uvek generiše 328 funti otpada po osobi godišnje.
