Predsednik SAD Donald Tramp naredio je u nedelju Pentagonu da smanji godišnje zajedničke vojne vežbe sa Južnom Korejom, rekavši da saveznik nije pomogao u ratu protiv Irana i ističući dobre odnose sa severnokorejskim liderom Kim Džong Unom. Tramp je na društvenim mrežama napisao da su vežbe skupe i da šalju "neprikladan i neprijateljski signal" Severnoj Koreji.
Vežbe Ulči Freedom Shield, koje su počele u ponedeljak, uključivale su 18.000 južnokorejskih vojnika i trebalo je da ojačaju spremnost protiv severnokorejskih pretnji. Tramp je ranije pohvalio Južnu Koreju zbog povećanja vojne potrošnje, ali je sada naredio značajno smanjenje vežbi. Demokratski senator Mark Keli kritikovao je odluku, nazvavši je "kratkovidom i greškom", dok je Severna Koreja pretila oštrim merama povodom vežbi.