Helikopter Merlin HC4 Kraljevske mornarice srušio se jutros u polje kod Oukhamptona u Devonu, pri čemu su poginula tri člana posade. Ministarstvo odbrane potvrdilo je da su žrtve bile na noćnoj vežbi. Olupina je gotovo u potpunosti izgorela, osim repnog rotora, a svedoci su čuli tri eksplozije i neobičnu buku pre pada.
Helikopter je pripadao eskadrilama 845 i 846 sa baze RNAS Yeovilton, a koristio se za amfibijske napade i podršku na bojištu. Reč je o starijem modelu, iako Merlin generalno ima dobar bezbednosni rekord. Ovo je drugi incident u poslednjih godinu dana, nakon što se jedan Merlin srušio u more kod Dorseta u septembru 2024. godine.