Hronometar, nekada ključni element Tur de Fransa, poslednjih decenija gubi na značaju. Dok je 1984. godine vožnja na hronometar obuhvatala 191 kilometar, ovogodišnja trka donosi svega 46 kilometara, što je smanjenje od 76 odsto. U prvim decenijama trke, vozači su imali zahtevniji program, poput 1938. godine kada je jedan dan uključivao tri etape.
Sedamdesetih godina hronometar je bio nezaobilazan, pa je 1970. godine bilo čak šest etapa protiv štoperice. Kako je biciklizam postajao popularniji, organizatori su smanjivali broj i dužinu hronometarskih etapa, dajući prednost planinskim usponima i direktnim duelima. Savremeni Tur uglavnom ima jedan ili dva hronometra, a najveće razlike stvaraju se u Alpima i Pirinejima, što trku čini neizvesnijom i zanimljivijom za gledaoce.