U srcu Ciudad de Meksika, pred više od 80.000 navijača na legendarnom Estadio Azteca, Meksiko će 11. juna 2026. otvoriti svoj put ka fudbalskoj besmrtnosti. Domaćin Mundijala – zajedno sa Sjedinjenim Državama i Kanadom – u Grupi A očekuje Južnu Afriku, Južnu Koreju i Češku. Ovo je reprezentacija sa dva lica: s jedne strane, veteran Gvuljermo Oćoa, koji će postati tek treći igrač u istoriji (uz Ronalda i Mesija) sa šest učešća na svetskim prvenstvima; s druge strane, 17-godišnji Gilberto Mora, najmlađi Meksikanac ikada na Mundijalu. Ali između te dve generacije leži lavirint povreda, sumnji i sedam uzastopnih eliminacija u osmini finala – prokletstvo koje ova ekipa mora da razbije pred svojom publikom.
Šesti put za legendu: Gvuljermo Oćoa i kapija istorije
Kada je Luis Malagon pokidao prednji ukršteni ligament kolena u martu 2026, činilo se da je meksički golman postao najveća briga selektora Havijera Agire. Međutim, Malagonova operacija otvorila je vrata za još jedan čin neverovatne karijere: Gvuljermo Oćoa, sa 40 godina i u dresu kiparskog AEL Limasola, dobio je poziv za šesto uzastopno Svetsko prvenstvo. „Oćoa oživljava kada ga ceo svet gleda“, rekao je jedan od bivših meksičkih reprezentativaca. I zaista – od juna 2014. u Brazilu, kada je zaustavio Brazilce i doneo Meksiku bod, Oćoa je postao sinonim za herojske intervencije na velikoj sceni. Njegovo iskustvo je neprocenjivo, ali pitanje koje muči navijače jeste: da li je refleks četrdesetogodišnjaka još uvek na nivou potrebnom za Mundijal? Agire je donekle odgovorio uvrštavanjem Raula Rendžela (26) iz Gvadalahare kao drugog čuvara mreže – „Tala“ predstavlja budućnost, ali Oćoa ostaje prvi izbor.
Mlada krv i povrede: Generacijski izazov
Glavni adut Meksika u napadu je dvostruka pretnja: Raul Himenez (Fulam) i Santjago Himenez (Milan). Raul, koji će napuniti 35 godina u toku turnira, i dalje je najpouzdaniji golgeter – njegov osećaj za prostor i završnicu je retkost. Santjago, koji je u Milanu pokazao izvanrednu sposobnost da se nameće u kaznenom prostoru, donosi energiju i modernu pokretljivost. Međutim, obojica su imali problema sa povredama: Santjagu su mučili skočni zglob, dok je Raul imao manje tegobe u pripremnom periodu. „Himenez i Himenez“ – kako ih meksički mediji od milošte zovu – moraće da nose teret postizanja golova.
Posebna pažnja usmerena je na 17-godišnjeg Gilbertu Moru, igrača koji je na U-20 Svetskom prvenstvu 2025. postigao tri gola i dve asistencije u pet utakmica. Mora, koji je prošao kroz pubalgiju (bol u preponskom predelu) i propustio deo priprema, trebalo bi da bude super-sub koji svojom brzinom i driblinzima može da promeni tok utakmice. „Njegov ulazak na teren biće kao kad izvadite džokera iz rukava“, napisao je list El Informador.
Nažalost, spisak povreda je dugačak: Luis Čavez (prelom skočnog zgloba), Rodrigo Hueskas (operacija kolena), Aleksis Vega (operacija kolena) i Cesar Huerta (operacija karlice) propustili su Mundijal. Edson Alvarez, kapiten i motor sredine terena, operisao je skočni zglob u aprilu 2026. i tek je pred sam turnir dostigao punu spremnost. „Edson je naš nezamenjivi zid ispred odbrane“, rekao je Agire na konferenciji. Bez njegovog disciplinovanog pozicioniranja i hrabrosti u duelima, meksička sredina bi bila ranjiva.
Taktička slagalica Havijera Agire
Selektor Havijer Agire, koji na Mundijal dolazi treći put (2002, 2010), poznat je po pragmatičnom, direktnom fudbalu. Njegov omiljeni sistem je 4-3-3 koji se lako transformiše u 4-2-3-1, sa Edsonom Alvarezom kao jedinim zadnjim veznim igračem – „motorom ekipe“ kako ga opisuju analitičari. Ključni izazov je pretvaranje posed lopte u golove: Meksiko je u poslednjih 15 mečeva (od Zlatnog kupa 2025) ostvario samo šest pobeda, a u šest prijateljskih utakmica pre novembra 2025. nije uspeo da pobedi. Agire je odgovorio jačanjem veznog reda igračima iz Evrope – Luiđi Rodrigez (Aiks), Orbelin Pineda (AEK Atina) i Uroš Đurđević (često mešan sa Markom… zapravo, Sebastijan Kordova iz Tihuane? Ovde je tačnije: Orbelin Pineda i Karlos Alvarado su bili deo šireg kruga). Prosečna starost tima je 27,46 godina – što ukazuje na balans između iskustva i mladosti.
Odbrana se oslanja na Cesara Montesa (Lokomotiva Moskva), koji sa 1,6 uspešnih startovanja po 90 minuta donosi stabilnost, i na Iska Vaskeza (Sevilja). Na bokovima, Herardo Arteaga (Monterej) i Havijer Agir (Gvadalahara?) – tačnije Havijer Agire je selektor, a levi bek je najverovatnije Hezus Galjardo (Toluka) ili Herardo Arteaga. U svakom slučaju, agresivnost i brzina su neophodni da bi se neutralisali krilni napadači protivnika.
Put kroz Grupu A: Prilika za iskupljenje
Meksiko nikada u istoriji nije prošao dalje od četvrtfinala (domaćinstvo 1970. i 1986.), a od 1994. do 2018. sedam puta je stigao do osmine finala i sedam puta ispao. Godine 2022. u Kataru, Meksiko je prvi put posle 44 godine ispao u grupnoj fazi – šok koji je doveo do smene na klupi i povratka Havijera Agire. Sada, igrajući pred domaćom publikom, psihološki pritisak je ogroman.
Južna Afrika (prvi rival) oslanja se na fizičku snagu i kontranapade, Južna Koreja na brzinu i disciplinu, a Češka na organizovanu odbranu i izvođenje prekida. Meksiko mora da dominira posedom i stvori više šansi nego što je to činio u pripremnim utakmicama. Poraz na pripremama od Portugalije (0:2) i remi sa Belgijom (1:1) otkrili su slabosti u tranziciji. Bivši reprezentativac Fransisko Palensija izjavio je za Los Angeles Times: „Tim ima kvalitet, ali nedostaje mu dubina. Jedna povreda Edsona ili Himeneza i stvari se komplikuju.“
Dom kao dvanaesti igrač
Meksiko će igrati sve grupne utakmice na nadmorskoj visini od preko 2.200 metara – statistika koja umara protivnike, ali je domaćim igračima prirodna. Stadion Azteca i Akron u Gvadalahari ispuniće se žutom rekom navijača. Oćoa, koji je na prethodnim Mundijalima blistao upravo kada su očekivanja bila najveća, ostaje simbol nade. „On je dokaz da se veličina ne meri godinama, već hrabrošću u ključnim trenucima“, napisao je Claro Sports.
Da li će ova generacija prekinuti niz od 40 godina bez četvrtfinala? Odgovor će dati teren, ali jedno je sigurno: Meksiko u 2026. ima priliku da napiše novu priču. Povrede su uzdrmane, mladost je spremna, a legenda je još uvek tu, na golu. Sada samo treba da zakorače napred – i da jednom za svagda skinu prokletstvo osmine finala.