Eksplozija se dogodila u 07:15 po lokalnom vremenu u fabrici Nippon Dynawave Packaging u Longviewu, 210 kilometara južno od Sijetla. Uzrok je pucanje rezervoara sa belom tečnošću, visoko korozivnom hemikalijom koja se koristi u proizvodnji papira. Devet osoba je povređeno, uključujući osmoro radnika i jednog vatrogasca, a povrede su od kritičnih do lakših.
Rezervoar je prvobitno procenjen na 300.000 litara, ali je kasnije utvrđeno da je sadržao oko 3,4 miliona litara bele tečnosti, od čega je 340.000 litara ostalo u oštećenom rezervoaru. Vatrogasna služba Longviewa navodi da je rezervoar i dalje nestabilan, što otežava spasilačke operacije. Guverner Vašingtona Bob Ferguson izjavio je da su poslati stručnjaci za zaštitu životne sredine, dok evakuacija nije naložena.