Palestinski zvaničnici pozdravili su odluku UNESCO-a da Sebastiju u okupiranoj Zapadnoj obali uvrsti na listu svetske baštine i listu ugrožene svetske baštine, nadajući se da će to sprečiti Izrael da proširi kontrolu nad palestinskim selom i arheološkim nalazištem. Izrael je osudio odluku, nazvavši je političkom. Zamenik gradonačelnika Sebastije Nizar Kayed izrazio je nadu da će odluka pomoći u očuvanju drevnog grada, posebno nakon izraelske naredbe o konfiskaciji zemljišta.
Sebastija je jedno od najvažnijih arheoloških nalazišta na Zapadnoj obali, sa istorijom starom preko 3.000 godina. Sadrži ostatke iz kanaanskog, izraelskog, asirskog, persijskog, grčkog, rimskog, vizantijskog i islamskog perioda. Palestinski ministar turizma Hani al-Hayek rekao je da UNESCO priznaje izuzetnu univerzalnu vrednost nalazišta. Međutim, uprkos odluci, Izrael je ranije ignorisao slične poteze UNESCO-a, poput onog u Hebronu 2017. godine.