Peckanje i žarenje jezika najčešće se javlja nakon konzumiranja prevruće ili ljute hrane i tada je prolazno. Međutim, kada se neprijatan osećaj pojavljuje bez očiglednog razloga i traje danima ili nedeljama, može ukazivati na zdravstveni problem koji zahteva pažnju. Kod nekih osoba tegobe postoje i bez vidljivih promena na sluzokoži, što se naziva sindrom peckanja usta.
Mogući uzroci uključuju nedostatak vitamina B12, folata ili gvožđa, dijabetes, refluks, oštećenje nerava, pušenje i suva usta. Kod manjka gvožđa jezik može postati gladak, sjajan i crven, uz umor i bledilo kože. Ako se peckanje ponavlja, lekar može preporučiti analizu krvi, a suplemente ne treba uzimati na svoju ruku.